Ulysses Arts announces the release of DIR, a new double album of songs and chamber music by German composer Johannes Schlecht, on 24 October 2025 (UA240040). This is Ulysses Arts's second album with Johannes Schlecht, following Ich Spiele Noch in 2022.
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Wie kann ein Komponist sich Schlecht nennen!
„Wie kann ein Komponist sich Schlecht nennen!“, rief ein Musikalienhändler aus, der Anfang der 1990er Jahre nach dem Fall der Berliner Mauer eine Dependance in Thüringen, eines der neuen Bundesländer, eröffnete und indessen Gesichtskreis Johannes getreten war. Seine Empfehlung lautete: „Ich würde mir ein Pseudonym zulegen.“ Johannes folgte dieser Empfehlung nicht. 1948 in der Mitte Deutschlands geboren, wuchs Johannes Schlecht in eine sich teilende Welt hinein. Noch bestand Deutschland aus Ländern, kontrolliert von vier Besatzungsmächten. Doch kein Jahr später gab es schon zwei deutsche Staaten, die von Jahr zu Jahr mehr und mehr auseinanderdrifteten – politisch, wirtschaftlich, kulturell, mental. Johannes wurde im politischen Osten sozialisiert – als Sohn eines Pfarrerehepaars, was eine natürliche Opposition zur Ideologie der neugegründeten Deutschen Demokratischen Republik nach sich zog. 1990 „ging sein Land“, um eine bekannte Formulierung des (ost-) deutschen Schriftstellers Volker Braun aufzugreifen, „in den Westen“. Johannes blieb, wo er aufgewachsen war: im politischen Osten, der sich – nach kurzer Euphorie – entgegen aller Erwartung nicht dem Westen Deutschlands anglich, sondern zunehmend bis heute eine eigene Identität entwickelt, deren Wurzeln in 40 Jahren Leben in der DDR und in den einschneidenden Erfahrungen der Wendezeit liegen. Das alles beeinflusste Johannes‘ Ästhetik in keinerlei Weise. Johannes beobachtet die politische Entwicklung mit Aufmerksamkeit und wachsender Sorge. Doch bleibt er bei seinem Stil, der geprägt ist von Genrevielfalt. Johannes schrieb sinfonische wie Filmmusik, Lieder wie Chansons, Singspiele wie Musicals, alle Art von Bühnenmusiken. Er inszenierte, sang und spielte zahlreiche Kinderliedprogramme und setzt sich ein für ein ganzheitliches, alle Sinne animierendes Liedtheater, gerichtet an kleine und große Leute. In dieser Eigenschaft arbeitete er mit Gisela May, Werner Schneyder, Michael Heltau, Cox Habbema, Annekathrin Bürger und anderen zusammen. Auch musizierpraktisch lebt er in unterschiedlichen Welten. Er leitete viele Jahre einen traditionsreichen Chor in Eisenach und spielt weiterhin Klavier in einer Jazzband, die dem traditionellen Jazz verpflichtet ist und erfolgreich im Inund Ausland tourt. Auf vorliegender Doppel-CD liegt der Schwerpunkt auf Kammermusik. Der Einfluss der geistigen Weggefährten Anton von Webern und Reiner Bredemeyer, dessen Schüler Johannes für kurze Zeit war, ist unüberhörbar. Lassen Sie sich mitnehmen von Johannes‘ Witz und Heiterkeit, von seiner Lust an Wortspielen, aber auch ergreifen von seinem Ernst, ohne den alle Musik flach und schal wird. |
How can a composer call himself Schlecht ['bad']!
"How can a composer call himself Schlecht!" exclaimed a music dealer who, in the early 1990s after the fall of the Berlin Wall, opened a branch in Thuringia, one of the new federal states, and into whose sphere of influence Johannes had come. His recommendation was: "I would adopt a pseudonym." Johannes Schlecht did not follow this advice. Born in 1948 in the centre of Germany, Johannes Schlecht grew up in a dividing world. Germany still consisted of states, controlled by four occupying powers. Less than a year later, there were already two German states, which drifted further and further apart from each year – politically, economically, culturally, and mentally. Johannes was socialised in the political East – being the son of a pastor couple led to a natural opposition to the ideology of the newly founded German 'Democratic' Republic. In 1990, to borrow a well-known phrase from the (East) German writer Volker Braun, "his country went to the West." Johannes remained where he grew up: in the political East, which – after a brief euphoria – contrary to all expectations, did not resemble West Germany, but has increasingly developed its own identity to this day, rooted in 40 years of life in the GDR and the dramatic experiences of the fall of the Berlin Wall. None of this influenced Johannes' aesthetics in any way. Johannes observes political developments with attentiveness and growing concern. However, he remains true to his style, characterized by genre diversity. Johannes wrote symphonic and film music, songs and chansons, singspiels and musicals, and all kinds of stage music. He directed, sang, and performed numerous children's song programs and advocated for a holistic, all-senses song theater, aimed at young and old alike. In this capacity, he has worked with, amongst others. Gisela May, Werner Schneyder, Michael Heltau, Cox Habbema, Annekathrin Bürger. In his musical practice, Johannes also lives in different worlds. He led a traditional choir in Eisenach for many years and continues to play piano in a jazz band dedicated to traditional jazz, which tours successfully both in Germany and abroad. This double album focuses on chamber music. The influence of his spiritual companions Anton von Webern and Reiner Bredemeyer, whose student Johannes was briefly, is unmistakable. Let yourself be captivated by Johannes' wit and cheerfulness, by his love of wordplay, but also by his seriousness, without which all music becomes shallow and stale. |
Part One/Teil Eins: SPRICH AUCH DU
ZEHN LIEDER NACH TEXTEN VON PAUL CELAN
1. Chanson einer Dame im Schatten 4.36
2. Eis, Eden 1.48
3 Lob der Ferne 1.59
4. Auf hoher See 1.19
5. Die Halde 1.54
6. Sprich auch du 2.54
7. Irisch 1.35
8. Du liegst im großen Gelausche 1.17
9. Nachmittag mit Zirkus und Zitadelle 2.04
10. Krokus 1.02
Stefan Freiberge, Singer/Stimme / Eva Gerlach-Kling, Klavier
WENN ALLE BÄCHLEIN FLIEßEN
Sechs Kommentare zu einem Choral von Johann Sebastian Bach für Violoncello allein
11. Sehr ruhig 2.49
12. Schnell, motorisch 1.35
13. Wieder ruhig 3.13
14. Gehend 1.23
15. Langsam und ruhevoll 1.59
16. Ruhig 3.14
Grita Bühler, Violoncello
SECHS HOLZSCHNITTE FÜR CELLO ALLEIN
Elly Viola Nahmacher gewidmet
17. Neutraler Beginn 0.59
18. Auf spechtische Art 0.39
19. Komischer Choral 0.58
20. Hölzerner Walzer 0.45
21. Ungewöhnlicher Takt 1.03
22. Kurzes aber schönes Ende 0.37
Grita Bühler, Violoncello
MEIN VATERLAND IST TOT
Fünf Lieder nach Texten von Rose Ausländer
23. Damit kein Licht uns liebe 3.03
24. New York 2.12
25. Muttersprache 1.56
26. Mutterland 1.26
27. Freund 2.00
Ulrika Strömstedt, Singer/Stimme / Daniel Gutierrez, Violoncello
Part Two/Teil Zwei: ACH GOETHE ODER
SAH EIN KNABE KEIN RÖSSLEIN STEHN: Sieben Stücke für Violoncello allein
28. Heißspornig und was sonst noch 2.11
29. Verliebt, aber nicht verlobt 2.16
30. Neugierig auf Carl & August 1.02
31. Platonisch, aber wer weiß schon 2.35
32. Politisch, aber nicht schlecht 1.35
33. Gastlich, auch ein bißchen selbstgefällig 2.23
34. Schon älter, aber immer noch klassisch 3.36
Grita Bühler, Violoncello
FÜNF ARTEN ZU GEHEN - UND EINE ZU STEHEN: Gangarten des Island-Ponys
35. Galopp 1.17
36. Rennpass 1.01
37. Schritt 1.40
38. Sehr ruhig 3.03
39. Tölt 1.19
40. Trab 0.41
Eva Gerlach-Kling, Klavier/piano
ALLEZEIT HEYDERKEIT: Jost Heyder gewidmet
41. Laßt uns froh und Heyder sein 1.04
42. Heyderlein, ging allein 0.57
43. Hoppe,hoppe, Heyder 0.58
44. Heyderwalzer 1.16
45. Heyderröslein 1.28
46. Auf den Feldman Heyder 2.41
47. Stille Nacht, heydere Nacht 1.03
Grita Bühler, Violoncello
DIR: Vierzehn Lieder nach Texten von Heinrich Vogeler
48. Sehr ruhig, heiter, mit herziger Ironie, nicht satirisch, nicht sarkastisch 1.30
49. Betrachtend, sehn- und mondsüchtig, nicht melodramatisch 1.18
50. Heiter, hüpfend, fast ausgelassen, nicht überschwänglich 0.32
51. Ratlos, ängstlich, nicht hoffnungslos 1.43
52. Mit viel Sehnsucht und Melancholie, nicht traurig 2.42
53. Verinnerlicht, liebevoll, nicht sentimental 1.01
53. Drängend, glücksahnend, nicht sicher 0.59
54. Anmutig, heiter, erzählend, nicht wehmütig 1.53
54. Traumtänzerisch, mir ängstlicher Sehnsucht, nicht gramvoll 0.58
57. Rückschauend, resümierend, nicht fatalistisch 0.52
58. Mit leichter Verzweiflung, schöner Erinnerung,
wenig Hoffnung, nicht froh 2.34
59. Absichtsvoll, mit innerem Frieden, nicht wehmütig 2.02
60. Erinnernd, paradiesisch, verklärend, nicht weltfern 0.53
61. Testamentarisch, mit unendlicher Weisheit, nicht vorwurfsvoll 2.48
Ulrika Strömstedt, Singer/Stimme / Luise Denis Nesprias,Viola / Daniel Gutierrez. Violoncello
ZEHN LIEDER NACH TEXTEN VON PAUL CELAN
1. Chanson einer Dame im Schatten 4.36
2. Eis, Eden 1.48
3 Lob der Ferne 1.59
4. Auf hoher See 1.19
5. Die Halde 1.54
6. Sprich auch du 2.54
7. Irisch 1.35
8. Du liegst im großen Gelausche 1.17
9. Nachmittag mit Zirkus und Zitadelle 2.04
10. Krokus 1.02
Stefan Freiberge, Singer/Stimme / Eva Gerlach-Kling, Klavier
WENN ALLE BÄCHLEIN FLIEßEN
Sechs Kommentare zu einem Choral von Johann Sebastian Bach für Violoncello allein
11. Sehr ruhig 2.49
12. Schnell, motorisch 1.35
13. Wieder ruhig 3.13
14. Gehend 1.23
15. Langsam und ruhevoll 1.59
16. Ruhig 3.14
Grita Bühler, Violoncello
SECHS HOLZSCHNITTE FÜR CELLO ALLEIN
Elly Viola Nahmacher gewidmet
17. Neutraler Beginn 0.59
18. Auf spechtische Art 0.39
19. Komischer Choral 0.58
20. Hölzerner Walzer 0.45
21. Ungewöhnlicher Takt 1.03
22. Kurzes aber schönes Ende 0.37
Grita Bühler, Violoncello
MEIN VATERLAND IST TOT
Fünf Lieder nach Texten von Rose Ausländer
23. Damit kein Licht uns liebe 3.03
24. New York 2.12
25. Muttersprache 1.56
26. Mutterland 1.26
27. Freund 2.00
Ulrika Strömstedt, Singer/Stimme / Daniel Gutierrez, Violoncello
Part Two/Teil Zwei: ACH GOETHE ODER
SAH EIN KNABE KEIN RÖSSLEIN STEHN: Sieben Stücke für Violoncello allein
28. Heißspornig und was sonst noch 2.11
29. Verliebt, aber nicht verlobt 2.16
30. Neugierig auf Carl & August 1.02
31. Platonisch, aber wer weiß schon 2.35
32. Politisch, aber nicht schlecht 1.35
33. Gastlich, auch ein bißchen selbstgefällig 2.23
34. Schon älter, aber immer noch klassisch 3.36
Grita Bühler, Violoncello
FÜNF ARTEN ZU GEHEN - UND EINE ZU STEHEN: Gangarten des Island-Ponys
35. Galopp 1.17
36. Rennpass 1.01
37. Schritt 1.40
38. Sehr ruhig 3.03
39. Tölt 1.19
40. Trab 0.41
Eva Gerlach-Kling, Klavier/piano
ALLEZEIT HEYDERKEIT: Jost Heyder gewidmet
41. Laßt uns froh und Heyder sein 1.04
42. Heyderlein, ging allein 0.57
43. Hoppe,hoppe, Heyder 0.58
44. Heyderwalzer 1.16
45. Heyderröslein 1.28
46. Auf den Feldman Heyder 2.41
47. Stille Nacht, heydere Nacht 1.03
Grita Bühler, Violoncello
DIR: Vierzehn Lieder nach Texten von Heinrich Vogeler
48. Sehr ruhig, heiter, mit herziger Ironie, nicht satirisch, nicht sarkastisch 1.30
49. Betrachtend, sehn- und mondsüchtig, nicht melodramatisch 1.18
50. Heiter, hüpfend, fast ausgelassen, nicht überschwänglich 0.32
51. Ratlos, ängstlich, nicht hoffnungslos 1.43
52. Mit viel Sehnsucht und Melancholie, nicht traurig 2.42
53. Verinnerlicht, liebevoll, nicht sentimental 1.01
53. Drängend, glücksahnend, nicht sicher 0.59
54. Anmutig, heiter, erzählend, nicht wehmütig 1.53
54. Traumtänzerisch, mir ängstlicher Sehnsucht, nicht gramvoll 0.58
57. Rückschauend, resümierend, nicht fatalistisch 0.52
58. Mit leichter Verzweiflung, schöner Erinnerung,
wenig Hoffnung, nicht froh 2.34
59. Absichtsvoll, mit innerem Frieden, nicht wehmütig 2.02
60. Erinnernd, paradiesisch, verklärend, nicht weltfern 0.53
61. Testamentarisch, mit unendlicher Weisheit, nicht vorwurfsvoll 2.48
Ulrika Strömstedt, Singer/Stimme / Luise Denis Nesprias,Viola / Daniel Gutierrez. Violoncello
Johannes Schlecht was born in 1948 in Neuhaus - Schierschnitz, South Thuringia. In 1967 he achieved his ‘Abitur’ (highest high school exams in Germany) in Eisenach. He then commenced study in Theology at the Friedrich Schiller University in Jena. From 1969 his natural inclination and academic ability led him to the Franz-Liszt-Hochschule in Weimar, with studies in Pop music, piano, theory and methodic by Erika Heide and M. Schmitz, organ lessons with Rainer Böhme, arrangement lessons with Alo Koll and composition lessons with Joachim Thurm); Johannes graduated in Theology as ‘Diplom-Theologist and continued music study until 1976.
His works in music have been vast and varied such as performing as the piano player of the ‘Old Time Memory Jazz Band 1968-1973’, freelance work as a composer in Berlin from 1975 on, composing pop music and recording for radio and television. He has also toured Europe with many different projects. Johannes was a founding member of famous East German children’s music group CIRCUS LILA. With this group, he has:
– Developed many musically pedagogical programs for children and young people in nurseries and schools
– Won first place at many national festivals
– Composed and conducted many records for children
– Produced children’s series for radio and television. He has been a producer and composer of many GDR television series, e.g. Gisela Mays ‘Pfundgrube’ and worked with many renowned and well-known artists of the European Singer,-songwriter & acting scene. Composed Original Soundtracks for the ‘DEFA’ (east german film production firm); such as dramas, documentaries and children’s movies.
His catalogue of work and achievements is vast, including:
– Winning national and international awards (e.g. for the OST of ‘Kai aus der Kiste’ (‘Kai in the box’)
– Member of the ‘VKM’ -Verband der Komponisten und Musikwissenschaftler der DDR (‘collective of composers and musicians of the GDR’)
– Private lessons as choir and orchestra conductor with Manfred Fabricius at the School of Music Hanns Eisler in Berlin;
– More work as a composer in the area of the ‘E-Musik’;
– Student of Rainer Bredemayer;
– Winner of the ‘Hanns-Eisler-Price’ (radio price of the GDR) for composing ‘Paul-Celan-Songs’(for piano and singing) in 1989;
– Compositions for music theatre premieres in Eisenach, Kassel, Gemünden & Marl;
– Several orchestra pieces, chamber music ensembles, choir pieces and live singing and instrument compositions;
– Arrangements and productions for his band ‘Medical Syncopater Jazzband’ and other groups, ensembles and artists;
– Since 2015, choir leader for the ‘Eisenbahn-Chor Friedrich List e.V.’ in Eisenach;
– Since 2016, piano player for the ‘Old Time Memory Jazz Band’ again.
His works in music have been vast and varied such as performing as the piano player of the ‘Old Time Memory Jazz Band 1968-1973’, freelance work as a composer in Berlin from 1975 on, composing pop music and recording for radio and television. He has also toured Europe with many different projects. Johannes was a founding member of famous East German children’s music group CIRCUS LILA. With this group, he has:
– Developed many musically pedagogical programs for children and young people in nurseries and schools
– Won first place at many national festivals
– Composed and conducted many records for children
– Produced children’s series for radio and television. He has been a producer and composer of many GDR television series, e.g. Gisela Mays ‘Pfundgrube’ and worked with many renowned and well-known artists of the European Singer,-songwriter & acting scene. Composed Original Soundtracks for the ‘DEFA’ (east german film production firm); such as dramas, documentaries and children’s movies.
His catalogue of work and achievements is vast, including:
– Winning national and international awards (e.g. for the OST of ‘Kai aus der Kiste’ (‘Kai in the box’)
– Member of the ‘VKM’ -Verband der Komponisten und Musikwissenschaftler der DDR (‘collective of composers and musicians of the GDR’)
– Private lessons as choir and orchestra conductor with Manfred Fabricius at the School of Music Hanns Eisler in Berlin;
– More work as a composer in the area of the ‘E-Musik’;
– Student of Rainer Bredemayer;
– Winner of the ‘Hanns-Eisler-Price’ (radio price of the GDR) for composing ‘Paul-Celan-Songs’(for piano and singing) in 1989;
– Compositions for music theatre premieres in Eisenach, Kassel, Gemünden & Marl;
– Several orchestra pieces, chamber music ensembles, choir pieces and live singing and instrument compositions;
– Arrangements and productions for his band ‘Medical Syncopater Jazzband’ and other groups, ensembles and artists;
– Since 2015, choir leader for the ‘Eisenbahn-Chor Friedrich List e.V.’ in Eisenach;
– Since 2016, piano player for the ‘Old Time Memory Jazz Band’ again.
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